Xiaoao Dong kennt beide Seiten des Förderantrags: als Co-Founder von Marry Icetea und heute als Startup and Founders Coordinator der Stadt Graz. Wir haben ihn gefragt, was Anträge durchbringt und was dem Ökosystem fehlt. Außerdem: Heinke fährt uns allen davon.
Das erwartet euch in dieser Ausgabe
- Deep Dive - Interview mit Xiaoao Dong
- StartMatch News - Heinke fährt uns allen davon
- FörderRadar - Neue und auslaufende Förderungen
Im Deep Dive stellen wir euch regelmäßig ein Finanzierungs- oder Förderthema im Detail vor. Heute ausnahmsweise ein Interview:
Xiaoao Dong kennt beide Seiten des Förderantrags. Als Co-Founder von Marry Icetea hat er den Grazer Natur-Eistee mit aufgebaut und über Crowdfunding finanziert. Heute ist er Startup and Founders Coordinator in der Wirtschaftsabteilung der Stadt Graz. Wir haben ihn gefragt, was Anträge durchbringt und was dem Ökosystem fehlt.
Einen eigenen F&B Innovation Hub, der Startups von Pre-Seed bis zur Skalierung begleitet und eine Anschlussfinanzierung ermöglicht.
Es ist ein Riesenunterschied, ob ich Förderanträge bewerte und bewillige oder selbst Antragsteller bin. Als Gründer sind wir jedem Euro hinterhergerannt, um die Produktionschargen für unsere Marry Iceteas vorzufinanzieren. Die Finanzierungslücke zwischen Produktion und Verkauf musst du irgendwie decken. Damals waren wir sehr froh, dass wir eine Crowdfunding-Förderung der Stadt Graz erhalten haben. Dadurch konnten wir unsere erste Charge vorfinanzieren. Auf jeden Fall schwitzt du ständig, ob du die Förderung bekommst oder nicht.
Jetzt sitze ich auf der "anderen" Seite und überlege gemeinsam mit den tollen Startup-Organisationen in Graz und der Steiermark, wie wir das Grazer Startup-Ökosystem weiterentwickeln, damit Graz als Innovationsstandort attraktiv bleibt. Und das mit überschaubaren finanziellen Mitteln.
Meine eigenen Erfahrungen und die ganze Frustration beim Ausfüllen von Förderanträgen nehme ich mit. Das hat manchen Antragstellern geholfen, weil ich bis zu einem gewissen Grad nachvollziehen kann, welcher Frust sich dabei anstaut. Natürlich reichen bei unseren Förderungen nicht nur Startups ein, sondern generell Grazer Wirtschaftstreibende und darüber hinaus. Daher sind Plattformen wie startmatch.ai sehr hilfreich, um Einblick in den Förderdschungel zu bekommen.
Beim Durchlesen merke ich sofort, wie viel Mühe sich die Antragsteller beim Ausfüllen gemacht haben. Weil immer mehr KI-Tools genutzt werden, sind die Antworten manchmal sehr ähnlich und die Sätze hängen nicht zusammen. Da wurden die Fragen einfach ins KI-Tool kopiert und die Antworten ungeprüft in den Antrag übernommen. Das macht aus meiner Sicht kein gutes Bild.
Bei anderen Anträgen sehe ich, dass sich die Projektinhaber wirklich Gedanken machen und versuchen, die formalen und inhaltlichen Kriterien der Förderung zu erfüllen. Das hat Hand und Fuß. Du weißt, dass die Informationen nicht wild zusammengewürfelt wurden, sondern ein strategischer Prozess dahintersteht.
Hm, schwer zu sagen. Ich bin erst seit knapp 10 Monaten in der Grazer Wirtschaftsabteilung und habe weniger Erfahrung mit den unterschiedlichen Förderungen als meine Kollegen.
Erwähnen möchte ich aber die aktuelle Impulsförderung des Citymanagements. Die Antragsfrist ist zwar gerade zu Ende gegangen, aber die Förderung zielt auf die Revitalisierung der Grazer Innenstadt. Unternehmer, Vereine und Institutionen bringen neue Ideen ein und gestalten die Zukunft der Innenstadt aktiv mit. Das Citymanagement ist dabei Partner: Es setzt Impulse und begleitet Ideen, Konzepte und Initiativen, die die Frequenz steigern, Leerstände aktivieren, neue Nutzungen ermöglichen und die Innenstadt nachhaltig beleben.
Die Qualität der Einreichungen war ausgesprochen gut. Auch wenn nicht alle Anträge positiv bewertet wurden, "sterben" die Ideen nicht. Sie werden in einem separaten Prozess neu bewertet, damit sie unter besseren Rahmenbedingungen umgesetzt werden können.
Auf Bundesebene die Alltime-Klassiker:
Zusätzlich:
Auf lokaler Ebene:
KI beim Antrag ist kein Problem. Übernommene Antworten, die niemand geprüft hat, schon. Wer die Kriterien der Förderung kennt und eine stimmige Geschichte erzählt, hebt sich ab.
Alle aktuellen Förderungen der Stadt Graz findet ihr hier: Förderungen der Stadt Graz
Danke fürs Gespräch und weiterhin viel Erfolg!
Letzten Freitag haben wir die Laptops zugeklappt und sind als Teamevent BattleKart gefahren. Das ist eine Kombination von Go-Kart mit Videospiel, bei dem die Strecke und das Spiel direkt auf den Boden projiziert werden. Man fühlt sich wie in einer Mario Kart Welt.
Das Ergebnis war eindeutig. Heinke stand am Ende oben im Leader-Board und hat uns alle abgehängt.
Danke an alle, die StartMatch jeden Tag ein Stück besser machen. Jetzt sind wir wieder voll für eure Förderungen da! 😀
FFG Talente regional 2026
Vernetzung von Bildungseinrichtungen mit Wirtschaft und Forschung, Konsortium aus mindestens einer wissenschaftlichen Einrichtung, zwei Unternehmen und fünf Bildungseinrichtungen erforderlich. Bis zu €130.000, Förderquote bis 100%, geöffnet seit 09.09.2026, Einreichung bis 02.12.2026.
Women TechEU
Equity-free Zuschuss plus Mentoring für Deep-Tech-Startups mit Gründerinnen. Bis zu €75.000 als Pauschalbetrag, Eligibility-Einreichung laufend mit wöchentlichen Cut-offs bis 13.07.2027.
FFG Go!Tech Praktika
Pauschalzuschuss für Praktikumsplätze für Maturanten in naturwissenschaftlich-technischen Themen. €3.800 für drei Monate, €7.100 für sechs Monate, laufende Einreichung bis 04.11.2026 um 12:00 Uhr.
FFG Multilaterale Eureka Leichtbau Ausschreibung
Transnationale F&E im Leichtbau, in Österreich nur mit Mobilitätsbezug. Bis zu €750.000, Förderquote bis 80 % für Startups und kleine Unternehmen. Einreichfrist nur noch bis 12.10.2026, der internationale Eureka-Antrag muss bereits bis 08.10.2026 vorliegen.
FFG AI Ökosysteme 2026
Kooperative F&E-Projekte in Hybrid AI und Green AI, Konsortium mit mindestens zwei Unternehmen erforderlich. €100.000 bis €1.000.000, Förderquote bis 85%. Einreichfrist nur noch bis 06.10.2026.
Viel Erfolg bei euren Projekten!
Beste Grüße,
Robert & euer StartMatch Team 👋
Robert Kopka
StartMatch Gründer & CEO
Ihr wollt euer Produkt oder eure Prozesse nachhaltiger machen, aber es fehlt Zeit und Budget für die Konzeptarbeit? Der neue Öko-Scheck der FFG übernimmt 80% der Kosten, bis zu €12.000 und mit Ziehungsverfahren statt first come, first served. Außerdem: Heinke verstärkt unser Team.
Frauen-geführte Deep-Tech-Unternehmen sind in Europa noch immer stark unterrepräsentiert. Women TechEU vergibt €75.000 equity-free plus ein persönliches Business-Development-Programm, neu mit zweistufigem Bewerbungsprozess. Außerdem: 100 Firmen arbeiten bereits mit StartMatch.
Jetzt anmelden
Mit der Anmeldung stimmst du unserer Datenschutzerklärung zu.
Die KI-Plattform für österreichische Unternehmensförderungen mit professioneller Beratung dort, wo es darauf ankommt.