Das Förderprogramm unterstützt kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sowie Startups bei kleineren Forschungs- und Entwicklungsprojekten der experimentellen Entwicklung. Gefördert wird die Entwicklung von neuen, verwertbaren Produkten, Verfahren oder Dienstleistungen. Das Programm ist themenoffen und zielt auf Vorhaben ab, die ein gewisses Entwicklungsrisiko und einen hohen Innovationsgehalt aufweisen.
Die Zielgruppe umfasst kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sowie Startups (Unternehmen in Gründung) aller Branchen. Das Förderungsangebot ist offen für alle Technologien und Forschungsthemen. Die antragstellenden Unternehmen müssen die fachliche und wirtschaftliche Qualifikation zur Durchführung des Projekts aufweisen und das Vorhaben maßgeblich selbst realisieren.
Angeboten wird ein nicht rückzahlbarer Zuschuss von maximal € 88.500 pro Projekt. Die Förderquote beträgt für kleine Unternehmen bis zu 45 % (mit Forschungskooperation bis zu 60 %) und für mittlere Unternehmen bis zu 35 % (mit Kooperation bis zu 50 %). Die maximalen förderbaren Gesamtprojektkosten liegen bei € 150.000. Gefördert werden unter anderem Personal-, Material- und Drittkosten.
Das Programm ist aktuell geöffnet. Anträge können im Zeitraum vom 01.01.2026 bis zum 31.12.2026 laufend über das eCall-System der FFG eingereicht werden. Die Förderentscheidungen werden in sieben Beiratssitzungen pro Jahr getroffen. Die finale Entscheidung erfolgt durch die Geschäftsführung der FFG auf Basis der Empfehlungen des Bewertungsgremiums.
Ausgeschlossen sind Großunternehmen, Forschungseinrichtungen, Privatuniversitäten, Universitäten, Selbstverwaltungskörper und Fachhochschulen. Ebenfalls von einer Förderung ausgeschlossen sind Unternehmen in Schwierigkeiten sowie Förderungswerbende, die in ein Insolvenzverfahren oder außergerichtliches Sanierungsverfahren involviert sind.
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Robert Kopka
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