Das Programm unterstützt Start-ups und KMU bei der Entwicklung und Implementierung einer maßgeschneiderten Innovationsschutz-Strategie. Gefördert werden Vorhaben zum Schutz von Innovationen aus Schlüsseltechnologiefeldern. Angeboten werden Beratungsleistungen (Coaching) durch Experten sowie finanzielle Zuschüsse für externe Kosten wie Patentanwaltskanzleien oder Schutzrechtsanmeldungen.
Die Zielgruppe umfasst innovative, technologieorientierte Startups sowie kleine und mittlere Unternehmen (KMU) aller Branchen. Die Unternehmen müssen über ein innovatives Geschäftsmodell oder Projekt verfügen, das maßgeblich zur Entwicklung, Anwendung oder Skalierung von Schlüsseltechnologien oder grünen Technologien (Green Tech) beiträgt und ein anhaltendes Wachstumspotenzial aufweist.
Angeboten wird ein nicht rückzahlbarer Zuschuss von bis zu € 75.000 bei einer maximalen Projektgröße von € 150.000. Die Förderquote beträgt grundsätzlich 50 %, kann aber für Ausbildungsmaßnahmen von Frauen auf bis zu 70 % erhöht werden. Zusätzlich umfasst das Programm ein zu 100 % gefördertes, umfassendes Coaching durch Expertinnen und Experten zur Entwicklung der Innovationsschutz-Strategie.
Anträge können laufend eingereicht werden (Einreichtermin jederzeit). Die Förderentscheidungen für Zuschüsse werden durch ein Bewertungsgremium (Jury) getroffen, das durchschnittlich viermal pro Jahr tagt. Die Richtlinie gilt bis Ende 2026, Einreichungen sind bis 31.12.2026 möglich. Das Modul AI-Wissen sowie das Programm Implementierung sind bereits geschlossen.
Ausgeschlossen sind Großunternehmen (diese waren nur im bereits geschlossenen Modul AI-Wissen antragsberechtigt). Ebenfalls nicht gefördert werden Gesellschaften bürgerlichen Rechts (GesbR), Genossenschaften, Vereine, Unternehmen in Schwierigkeiten sowie Unternehmen, gegen die ein Insolvenzverfahren anhängig ist oder mangels kostendeckenden Vermögens abgewiesen wurde.
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Robert Kopka
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